等离子切割被认为是中薄板理想的切割方法之一，以其切割效率高，质量好而倍受用户的欢迎。特别是90年代以来，由于等离子**的不断改进，其消耗品如电极、喷嘴、涡流环的使用寿命不断提高，使得等离子消耗品的费用大幅度下降，为等离子切割的应用拓宽了广扩的前景。

切割成本的比较：等离子切割的主要费用为其消耗品电极、喷嘴、涡流环的费用，氧乙炔切割的费用主要为氧气、乙炔的费用。现将两种切割成本计算如下，数控氧乙炔切割，切割厚度18mm的钢板每米消耗费用。

等离子切割种类介绍
　　a．普通等离子弧切割。根据所使用的主要工作气体，主要分为氩等离子弧切割、氧等离子弧切割。氧等离子弧切割和空气等离子弧切割等几类。切割电流一般在100 A以下，切割厚度小于 30 mm。
　　b．再约束等离子弧切割。根据等离子弧的再约束方式，主要分为水再压缩等离子弧切割、磁场再约束等离子弧切割等。由于等离子弧受到再次压缩，其电流密度、切割弧的能量进一步集中，从而提高了切割速度和加工质量。
　　c．精细等离子弧切割。等离子弧电流密度很高，通常是普通等离子弧电流密度的数倍，由于引进了诸如旋转磁场等**，其电弧的稳定性也得以提高，因此，其切割精度相当高。国外的精细等离子切割表面质量已达激光切割的下限，而其成本只有激光切割的三分之一。